Heute geht die Reise ins Frits Philips Muziekcentrum in der niederländischen Stadt Eindhoven. Nach gut 90 Minuten Fahrt erreichen wir unser Ziel. In der Nähe der Location finden wir ein großzügiges Parkhaus, in dem wir einen Platz ergattern. Das Tagesticket kostet 15 Euro, und nur fünf Minuten Fußweg trennen uns vom Muziekcentrum, das direkt am Eingang einer kleinen Einkaufspassage liegt. Da das heutige Konzert ein Sitzplatzkonzert ist und wir erst um 17:30 Uhr Einlass haben, bleibt uns noch etwas Zeit, um die Passage zu erkunden. Gegen 18:45 Uhr machen wir uns auf den Rückweg, um rechtzeitig zum Einlass zurück zu sein.

Mit etwas Verspätung beginnt der Einlass, und wir nehmen unsere Plätze ein. Wir sitzen mittig in der zweiten Reihe, und das Bühnenbild ist bereits für den Star des Abends vorbereitet. Niemand Geringeres als Engelbert Humperdinck (Arnold George Dorsey) wird heute Abend die Bühne betreten – wohl zum letzten Mal in Eindhoven. Das Thema der Tour lautet „The Last Waltz World Tour“. Der Saal füllt sich rasch, und alle Plätze sind belegt. Wenn ein so legendärer Künstler nach Eindhoven kommt, ist ausverkauft angesagt. Mit einem Ticketpreis von rund 86 Euro für die vorderen Reihen kann man dem Künstler ganz nah sein.

Pünktlich um 20:05 Uhr betritt Mr. Humperdinck die Bühne, begleitet von einer dynamischen vierköpfigen Band, die das Konzert mit einem Cover von Willie Nelsons „Funny How Time Slips Away“ eröffnet. Unter tosendem Beifall kommt Engelbert in die Mitte der Bühne und singt die ersten Zeilen des Songs. Sofort ist das Publikum begeistert und singt mit, während die ersten „I Love You Engel“-Rufe durch den Saal schallen. Engelbert lächelt entspannt und erwidert: „I Love You Too“, bevor er zum nächsten Song übergeht.

Der nächste große Hit lässt nicht lange auf sich warten. Von seinem gleichnamigen Album aus dem Jahr 1968 präsentiert Engelbert „A Man Without Love“, was das Publikum zu Standing Ovations veranlasst. Zwischen den Songs erzählt Engelbert Anekdoten aus seinem bewegten Leben und erwähnt, mit welchen Größen der Musikgeschichte er die Bühne geteilt hat – Namen wie Elvis Presley, Roy Orbison und Frank Sinatra fallen. Beeindruckend ist, dass Engelbert, der am 02.05.1936 in Madras, Indien, geboren wurde, stolze 88 Jahre alt ist. Es ist leicht nachzuvollziehen, dass der Ruhestand mehr als verdient ist, wenn man bedenkt, dass sein erster großer Hit „Release Me (And Let Me Love Again)“ bereits 57 Jahre alt ist. Unfassbar, wie agil diese Musikikone noch auf der Bühne wirkt, nur gelegentlich ruht sie sich auf einem Stuhl aus.

Die meiste Zeit steht Engelbert auf der Bühne und singt. Natürlich wird auch „Release Me (And Let Me Love Again)“ heute Abend gespielt, aber zuvor folgen noch weitere Klassiker: „Can’t Take My Eyes Off You“, „Quando, Quando, Quando“ und „The Last Waltz“. Es finden auch wunderschöne Cover ihren Weg in die heutige Setliste, darunter „Faithfully“ von Journey und „You’re The First, The Last, My Everything“ von Barry White. Als es endlich zu „Release Me (And Let Me Love Again)“ kommt, gibt es kein Halten mehr: Die Fans stürmen zur Bühne, um ihrem Star ganz nah zu sein. Engelbert geht die erste Reihe ab und schüttelt fleißig die Hände seiner Fans. Mehrere Frauen aus dem Publikum schenken ihm Blumen oder Pralinen, und der Künstler bedankt sich herzlich.

Der letzte Song des Abends ist perfekt gewählt: „For The Good Times“. Dieser Klassiker sorgt für eine besonders emotionale Atmosphäre, als Engelbert am Ende selbst kleine Tränen vergießt. Es fühlt sich jetzt wirklich wie ein Abschied an. Die Band hält sich im Hintergrund, während Engelbert ein letztes Mal in Eindhoven seinen legendären roten Bademantel (wie nach einem Boxkampf) anzieht und boxertypische Posen präsentiert. Dann folgt das letzte kleine Highlight, das viele seiner Fans bereits kennen: Engelbert geht zu seinem kleinen Tisch, wo die in Parfüm getränkten roten Taschentücher auf ihn warten. Er greift sich alle fünf und verteilt sie am Bühnenrand. Danach zieht er sich langsam von der Bühne zurück, dreht sich ein letztes Mal um und verbeugt sich tief.

Was für ein unvergesslicher Abend! Wir freuen uns schon auf das nächste Abschiedskonzert von Engelbert Humperdinck am 05.09.2024 in Utrecht. Bis bald, Mr. Humperdinck!

Setlist: Engelbert Humperdinck – Muziekcentrum Frits Philips Eindhoven 30.08.2024

Funny How Time Slips Away

Am I That Easy to Forget

My World (Il Mondo)

A Man Without Love

After the Lovin‘

Ten Guitars

Can’t Take My Eyes Off You

Quando, quando, quando

If You Don’t Know Me by Now

Bésame mucho

Faithfully

How I Love You

You’re the First, the Last, My Everything

Don’t Let the Old Man In

Old Time Rock and Roll

Everywhere I Go

The Last Waltz

This Moment in Time / The Way It Used to Be / Les bicyclettes de Belsize / There Goes My Everything / Spanish Eyes

Release Me (And Let Me Love Again)

Encore:

For the Good Times

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